La nuova serie UNI EN 18120 stabilisce buone pratiche per la progettazione e il riciclo degli imballaggi in plastica. L’approccio pragmatico delle norme rappresenta un reale passo importante verso la compatibilità degli imballaggi in un sistema di economia circolare in un momento storico e culturale in cui i requisiti di sostenibilità sono sempre più centrali.
Alquanto ampio e diffuso è l’impiego di imballaggi in plastica: bottiglie, flaconi dei detersivi, vassoi per alimenti, sacchetti, ecc. Eppure, nonostante decenni di progressi nella gestione dei rifiuti e delle tecnologie legate al riciclo, gran parte degli imballaggi in plastica presenti sul mercato non è ancora progettato per essere riciclata efficacemente.
Il comitato europeo di normazione CEN/TC 261 “Packaging” ha promosso la nuova serie UNI EN 18120 che stabilisce le buone pratiche per la progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica. Questa serie di norme rappresenta uno degli standard più ambiziosi redatti dalla comunità della normazione europea e si inserisce negli obiettivi per l’economia circolare.
La serie, che ad oggi consta 14 norme, stabilisce un quadro comune valido a livello europeo, che aiuta e supporta l’intera filiera produttiva degli imballaggi in plastica – chi produce, chi ricicla, le aziende e le autorità pubbliche – a parlare la stessa lingua in materia di riciclabilità. Inoltre, l’approccio pragmatico della UNI EN 18120 rappresenta un passo molto importante verso la reale compatibilità degli imballaggi in plastica in un sistema di economia circolare, soprattutto in un momento storico e culturale in cui i requisiti di sostenibilità sono sempre più centrali per la politica industriale del Vecchio Continente.
Entrando nel dettaglio della serie di norme, nella UNI EN 18120-1 vengono definiti i principii fondamentali e la terminologia per la progettazione orientata al riciclo degli imballaggi in plastica. Nella UNI EN 18120-3 invece si dà spazio ai processi di valutazione della separabilità e vengono considerate anche la tecnologia NIR (Near-Infrared Reflectance) che utilizza la separazione a raggi infrarossi e altri sistemi simili. Questo gruppo di norme, infatti, riconosce anche la rapida evoluzione delle tecnologie legate al riciclo, anticipando anche i futuri sviluppi. In questo modo la norma non è solo un documento che descrive le attuali pratiche industriali, ma incoraggia anche l’innovazione.
La serie UNI EN 18120 comprende anche le linee guida specifiche per determinare categorie e materiali per gli imballaggi. Si definiscono così le bottiglie e gli imballaggi rigidi in PET (parti 10 e 11), gli imballaggi flessibili e rigidi in PE e PP (parti 12 e 13), oltre a quelli rigidi in PS/XPS e in EPS. Queste indicazioni sono molto utili soprattutto in fase di progettazione ed evitano così la commercializzazione di packaging problematici.
L’amministrazione europea sta intensificando gli sforzi per ridurre i rifiuti derivanti dagli imballaggi, migliorando così l’efficienza delle risorse, e in questo frangente anche la normazione ricopre un ruolo cruciale perché oltre a fornire linee guida e strumenti operativi, si pone come ponte fra le ambizioni politiche e la realtà delle imprese. Inoltre, questa armonizzazione è essenziale in un mercato europeo in cui gli imballaggi e i relativi rifiuti spesso circolano oltre i confini nazionali.
La pubblicazione della serie UNI EN 18120 contribuisce quindi alla trasformazione industriale e alla sostenibilità ambientale, creando un modello di economia circolare più coerente.
A supporto della tesi che il riciclo non parte dal rifiuto, ma dalla progettazione dell’imballaggio, nei prossimi mesi il CEN pubblicherà altre norme e documenti tecnici a supporto.
L’elenco completo delle norme nella serie UNI EN 18120:
- UNI EN 18120-1:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 1: Definizioni e principi per la progettazione ai fini del riciclo degli imballaggi in plastica”
- UNI EN 18120-3:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 3: Processi di valutazione della selezionabilità degli imballaggi in plastica”
- UNI EN 18120-4:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 4: Linee guida per le bottiglie in PET”
- UNI EN 18120-5:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 5: Linee guida per gli imballaggi rigidi in PET (ad esclusione delle bottiglie)”
- UNI EN 18120-6:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 6: Linee guida per gli imballaggi rigidi in PE e PP”
- UNI EN 18120-7:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 7: Linee guida per gli imballaggi flessibili in PE e PP”
- UNI EN 18120-8:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 8: Linee guida per gli imballaggi rigidi in PS e XPS”
- UNI EN 18120-9:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 9: Linee guida per gli imballaggi in EPS”
- UNI EN 18120-10:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 10: Processo di valutazione della riciclabilità degli imballaggi in plastica – Protocolli per le bottiglie in PET”
- UNI EN 18120-11:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 11: Processo di valutazione della riciclabilità degli imballaggi in plastica – Protocolli per gli imballaggi rigidi in PET (ad esclusione delle bottiglie)”
- UNI EN 18120-12:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 12: Processo di valutazione della riciclabilità degli imballaggi in plastica – Protocolli per gli imballaggi rigidi in PE e PP”
- UNI EN 18120-13:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 13: Processo di valutazione della riciclabilità degli imballaggi in plastica – Protocolli per gli imballaggi flessibili in PE e PP”
- UNI EN 18120-14:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 14: Processo di valutazione della riciclabilità degli imballaggi in plastica – Protocolli per gli imballaggi rigidi in PS e XPS”
- UNI EN 18120-15:2026 “Imballaggi – Progettazione per il riciclo degli imballaggi in plastica – Parte 15: Processo di valutazione della riciclabilità degli imballaggi in plastica – Protocolli per gli imballaggi in EPS”
Fonte: UNI
Editoria
Formazione
Abbonamenti
