Le lezioni riportate nel rapporto “Learning from accidents in waste management facilities” possono essere utilizzate da operatori e ispettori per migliorare la gestione dei rischi negli impianti di trattamento dei rifiuti. Identificano i potenziali miglioramenti nei protocolli di sicurezza per implementare le misure preventive di mitigazione dei rischi e affrontare in modo proattivo le relative vulnerabilità.
Sul portale Minerva della Commissione europea, gestito dal Centro comune di ricerca (JRC) per raccogliere le conoscenze sulla prevenzione degli incidenti chimici, è stato pubblicato il rapporto “Learning from accidents in waste management facilities” (Imparare dagli incidenti negli impianti di gestione dei rifiuti). Tra i gli incidenti analizzati nel testo è descritto uno vericatosi in Finlandia che è stato anche riportato sul sito eMARS, il database Major Accident Reporting (MARS) istituito per la prima volta dalla Direttiva Seveso 82/501/CEE dell’UE nel 1982 per facilitare lo scambio di lezioni apprese da incidenti e quasi incidenti che coinvolgono sostanze pericolose al fine di migliorare la prevenzione degli incidenti chimici e la mitigazione delle potenziali conseguenze.
Dall’analisi di questo specifico incidente sono estapolati questi passaggi:
«Acquisire informazioni adeguate alla classificazione dei rifiuti
È responsabilità dell’operatore avere una piena comprensione di tutte le proprietà pericolose associate ai rifiuti gestiti nel sito. Una classificazione dettagliata dei pericoli è fondamentale per garantire che lo stoccaggio, la movimentazione e lo smaltimento dei rifiuti tengano conto delle specifiche proprietà pericolose. Pertanto, un sito non dovrebbe basarsi esclusivamente sulla documentazione di trasporto, ma disporre di diverse misure in atto che supportino una corretta classificazione dei pericoli. Come punto di partenza, dovrebbe esserci uno scambio tempestivo tra l’operatore e ciascun produttore di rifiuti sulle aspettative relative alla classificazione dei pericoli dei rifiuti per garantire che vengano seguite le procedure appropriate e che i risultati siano documentati in dettaglio e compresi in modo analogo.
Concentrarsi sulla conoscenza dei pericoli del sito e garantire una corretta gestione dei rischi. Inoltre, al momento della consegna, gli operatori devono verificare che le proprietà pericolose e la reattività dei rifiuti chimici siano state analizzate e identificate, nel modo più dettagliato possibile, in conformità alla direttiva UE sulla classificazione, etichettatura e imballaggio (CLP) (regolamento (CE) n. 1272/2008) o al sistema nazionale equivalente.
Sebbene il regolamento CLP non si applichi ai rifiuti, le proprietà pericolose dei rifiuti chimici devono essere note e deve essere definita per essi una classificazione del pericolo in conformità al regolamento CLP. I rifiuti devono rimanere in un’area di movimentazione separata e non devono essere trasferiti alla lavorazione finché le classificazioni non siano confermate e documentate. A tal fine, gli operatori devono avere competenze a disposizione per interpretare i risultati delle analisi chimiche o per condurre analisi aggiuntive, se necessario. Gli operatori dei siti di produzione e gestione dei rifiuti devono inoltre consultare le risorse pertinenti per l’analisi e la classificazione dei rifiuti, come indicato nel Box 1.
Concentrarsi sulla conoscenza dei pericoli del sito e garantire una corretta gestione dei rischi
I siti di rifiuti pericolosi devono avere assoluta contezza sul tipo e sul grado di pericolosità dei rifiuti che gestiscono.
Esiste un obbligo morale, se non legale, di gestire i rischi chimici in modo responsabile per evitare incidenti chimici che causino danni alle persone e alla comunità. Questo obbligo è particolarmente importante per i siti che gestiscono, riciclano, trattano e immagazzinano sostanze chimiche pericolose. Per assolvere a questa responsabilità, un operatore dovrebbe calcolare, nel modo più equo possibile, le quantità di sostanze pericolose che saranno gestite nel sito, il potenziale di perdita del controllo del processo e la gamma di possibili scenari di incidenti chimici e i loro impatti. Queste informazioni dovrebbero essere utilizzate per stabilire un sistema di gestione della sicurezza del sito.
Un sistema di gestione della sicurezza proattivo (SMS) avrebbe impedito molti degli errori che hanno portato a questo caso. Ad esempio, il sistema avrebbe affrontato i rischi identificati in una valutazione dei pericoli con procedure e formazione adeguate e avrebbe definito una procedura di gestione del cambiamento.
Avrebbe implementato un processo di segnalazione e indagine degli incidenti e incoraggiato una cultura positiva della sicurezza. Non essendo riuscito a identificare pericoli e rischi, il sito ha impedito di adottare le misure per gestirli e ha quindi causato un incidente mortale.
Garantire un’adeguata supervisione e conformità legale
Inoltre, nell’UE e in molti altri paesi, molti siti di rifiuti pericolosi sono designati come siti ad alto rischio e pertanto sono legalmente obbligati a soddisfare gli obblighi normativi nella gestione dei rischi e a ricevere un livello di supervisione più elevato dalle autorità governative. Il processo di autorizzazione dovrebbe stabilire se un sito è ad alto rischio (nell’UE, un sito Seveso) prima che il sito sia autorizzato a operare. A tale scopo, l’operatore dovrebbe aver completato un’identificazione del rischio di processo, considerando la natura pericolosa completa, le potenziali reazioni e il profilo di rischio complessivo dei rifiuti pericolosi che si prevede vengano gestiti nel sito, e introdurre i risultati nella domanda di autorizzazione pertinente.
(Il tipo di autorizzazione può variare da paese a paese, ma spesso è un’autorizzazione per rifiuti pericolosi, un’autorizzazione ambientale o equivalente). Le associazioni di categoria per rifiuti pericolosi dovrebbero contribuire a creare consapevolezza sui requisiti nazionali e sulle competenze per condurre il processo di identificazione del rischio.
Da parte loro, gli enti regolatori dovrebbero anche avere un processo di standardizzazione per identificare potenziali siti ad alto rischio durante il processo di autorizzazione. In effetti, gli operatori dei siti di gestione dei rifiuti a volte non sono pienamente consapevoli che le loro operazioni potrebbero qualificarli come siti ad alto rischio e, per questo motivo, è particolarmente importante che gli enti regolatori possano anche identificare in modo indipendente potenziali candidati per questo status. A questo proposito, potrebbe essere necessaria una formazione periodica o campagne di sensibilizzazione per le autorità locali responsabili dell’autorizzazione.
C’è anche una responsabilità da parte dei clienti. I produttori di rifiuti e gli enti regolatori hanno anche un ruolo nel garantire che i siti pericolosi operino entro il quadro giuridico appropriato. I produttori dovrebbero aver identificato le proprietà pericolose dei propri rifiuti, prima della consegna al sito di gestione dei rifiuti, e verificare che i loro gestori dei rifiuti siano legalmente autorizzati a gestirli.
Conclusioni
L’ampia gamma di attività all’interno degli impianti di gestione dei rifiuti si traduce in una corrispondente diversità di potenziali scenari di incidenti chimici. Per prevenire e mitigare efficacemente questi rischi, è necessario implementare misure tecniche e organizzative adeguate a ciascun scenario. Migliorando le procedure operative, è possibile evitare molti incidenti ed inconvenienti. Pur riconoscendo gli scenari ricorrenti, è importante condurre analisi approfondite dei rischi per ciascun caso specifico, assegnando le risorse di conseguenza per affrontare potenziali fallimenti operativi, anche quelli imprevisti. Nel panorama dinamico del trattamento dei rifiuti, con il continuo aumento dei requisiti di trattamento dei rifiuti e in particolare dei rischi emergenti, come il riciclo delle batterie dei veicoli elettrici, è necessario prestare attenzione ai rischi associati alle attività e ai processi di nuovo sviluppo.»
Inoltre è presente una sezione che riporta una checklist per gli operatori e gli ispettori che possono garantire valutazioni approfondite e contribuire al miglioramento degli standard di sicurezza all’interno degli impianti di gestione dei rifiuti.
Fonte: Commissione Europea
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