L’Agenzia europea per le sostanze chimiche presenta una proposta per una restrizione a livello dell’UE su tutte le sostanze per-e polifluoroalchiliche (PFAS) nelle schiume antincendio. La restrizione eviterebbe un’ulteriore contaminazione delle acque sotterranee e del suolo e rischi per la salute delle persone e dell’ambiente.
L’ECHA ha studiato i rischi per l’ambiente e la salute posti dall’uso dei PFAS nelle schiume antincendio su richiesta della Commissione europea. L’Agenzia ha concluso che una restrizione a livello dell’UE è giustificata in quanto i rischi posti dai PFAS non sono attualmente adeguatamente controllati e le emissioni dovrebbero essere ridotte al minimo.
Le schiume antincendio contenenti PFAS hanno causato molti casi di contaminazione ambientale nell’UE, sia nel suolo che nell’acqua potabile. Tutti i PFAS, o i loro prodotti di degradazione, sono molto persistenti e alcuni sono noti per danneggiare la salute umana o l’ambiente. La combinazione di persistenza e potenziale dannoso significa che è importante ridurre al minimo ulteriori rilasci di queste sostanze per ridurre la probabilità di danni, potenzialmente irreversibili, in futuro.
L’ECHA ha valutato i punti di forza e di debolezza di cinque diverse opzioni per controllare i rischi dei PFAS nelle schiume antincendio. L’opzione proposta vieterebbe l’immissione sul mercato, l’uso e l’esportazione di tutti i PFAS nelle schiume antincendio dopo l’uso o periodi di transizione specifici del settore. Questi periodi di transizione darebbero all’industria il tempo di sostituire le schiume contenenti PFAS senza compromettere la sicurezza antincendio. Durante i periodi di transizione, coloro che utilizzano ancora schiume a base di PFAS dovranno garantire che le emissioni nell’ambiente siano ridotte al minimo. Anche le schiume scadute e le eventuali schiume di scarto dovrebbero essere adeguatamente smaltite.
Se adottata, la restrizione potrebbe ridurre le emissioni di PFAS nell’ambiente di oltre 13.000 tonnellate in 30 anni. I costi stimati per la società sarebbero di circa 7 miliardi di EUR nello stesso periodo. Questi costi includono, tra l’altro, il prezzo della modifica delle apparecchiature per l’utilizzo di schiume prive di PFAS, la pulizia delle apparecchiature per rimuovere i residui di schiuma PFAS e la differenza di prezzo tra i PFAS e le schiume alternative.
La proposta si basa sulle informazioni disponibili al momento della stesura e può essere aggiornata se emergono nuove informazioni. Il 23 marzo 2022 è previsto l’avvio di una consultazione semestrale, aperta a chiunque possa fornire commenti basati su prove sulla proposta. L’ECHA organizzerà inoltre una sessione informativa online il 5 aprile per spiegare il processo di restrizione e aiutare gli interessati a prendere parte alla consultazione.
Inoltre, cinque paesi europei (Paesi Bassi, Germania, Danimarca, Svezia e Norvegia) stanno lavorando a una proposta di restrizione che riguarderà tutti i PFAS in altri usi. Stanno pianificando di presentare la loro proposta all’ECHA nel gennaio 2023. La valutazione del rischio introdotta nella proposta per limitare i PFAS nelle schiume antincendio è rilevante per tutti i PFAS. Ciò significa che aprirà anche la strada alla valutazione dei rischi in una più ampia restrizione dei PFAS.
Fonte: ECHA
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